알츠하이머, 이제 혈액검사로 잡는다

미국 C2N 다이애그노스틱스의 알츠하이머병 혈액검사 ‘프리시비티AD2’가 FDA 허가를 받았다. 인지기능 저하 징후나 증상을 보이는 40세 이상 성인을 대상으로 허가된 첫 알츠하이머병 혈액검사다. 1년여 전까지만 해도 FDA 허가 혈액검사가 없었지만, 이번 허가로 관련 검사는 총 3개로 늘었다. 프리시비티AD2는 혈액에서 아밀로이드 베타와 타우 바이오마커를 측정한다. 아밀로이드 베타 42·40 비율과 인산화 타우217·비인산화 타우217 비율을 자체 알고리즘으로 분석해 0~100 범위의 아밀로이드 확률 점수2를 산출하고, 뇌에 아밀로이드 병리가 있을 가능성을 평가한다. 기존에는 PET나 뇌척수액 검사가 주로 활용됐지만 비용과 접근성, 검사 부담이 컸다. 혈액검사는 상대적으로 간편해 알츠하이머병 진단 과정의 문턱을 낮출 수 있다는 점에서 의미가 있다. 다만 프리시비티AD2 역시 단독 확진 검사가 아니라 임상 평가와 함께 사용하는 진단 보조검사다. 이번 허가는 알츠하이머병 검사가 전문 검사실 중심에서 보다 접근 가능한 단계로 이동하고 있다는 신호로 보인다. 다만 혈액검사가 진단의 편의성을 높이는 만큼, 결과를 어떻게 해석하고 후속 검사와 치료 결정에 연결할지에 대한 임상적 기준도 함께 정교해져야 한다고 판단한다.