로슈가 HM17321에 꽂힌 진짜 이유

Roche가 한미약품 HM17321에 주목한 이유는 단순한 체중 감량에 그치지 않음. Fierce Biotech 보도와 Roche의 코멘트를 보면 HM17321의 근육 보존 가능성뿐 아니라 근육 기능 향상, 전반적인 대사 기능 개선 가능성까지 기대하고 있는 것으로 보임. 인슐린 민감도를 높일 가능성도 언급했는데, 인슐린 저항성이 여러 대사질환의 근본적인 특징이라는 점에서 이 부분도 Roche가 중요하게 보는 포인트로 판단됨. 현재 한미약품이 1상을 진행 중이라 구체적인 결과 발표 시점은 밝히기 어렵지만, Roche는 Genentech가 개발을 넘겨받은 뒤 가능한 한 빠르게 2상에 진입하기를 희망하는 분위기임. 비만치료제 시장에서 Top 3 진입을 목표로 하는 만큼 개발 속도도 중요한 상황임. 이번 딜에서 흥미로운 부분은 UCN2 접근법임. Lilly가 과거 UCN2를 심부전 치료제로 개발하다 2019년 1상에서 중단했지만, Roche는 이를 비만 치료에 적용하는 새로운 방향을 선택함. 다른 업체들도 UCN2 개발에 뛰어들 가능성에 대해 Roche는 놀라지 않을 것이라고 언급함. 보통 하나의 검증 이벤트가 나타나면 이후 다른 기업들의 움직임이 뒤따른다는 설명임. 결국 HM17321은 체중 감량 효과뿐 아니라 근육과 대사 건강을 함께 겨냥할 수 있다는 점에서 차별화 가능성을 평가받고 있는 것으로 보임. 다만 아직 1상 단계인 만큼 실제 임상 결과 확인이 우선임.