미국 중간선거를 앞두고 트럼프 행정부에 대한 유권자들의 불만이 경제 문제를 중심으로 커지고 있다.

등록 유권자의 53% 이상이 트럼프의 백악관 복귀 이후 재정 상황이 나빠졌다고 답했다. 무당층에서는 그 비율이 57%에 달했고, 공화당 지지자 가운데서도 25%가 같은 평가를 내렸다. 미국 경제가 잘못된 방향으로 가고 있다는 응답은 약 3분의 2에 달한 반면, 올바른 방향이라는 응답은 25%에 그쳤다. 트럼프의 국정 수행을 부정적으로 평가한 유권자는 55%였으며, 인플레이션과 생활비 대응에 대한 부정 평가는 64%로 더 높았다. 물가와 생활비가 여전히 최대 관심사로 꼽히는 가운데 민주당은 이 문제뿐 아니라 고용과 경제 전반에서도 더 높은 신뢰를 얻고 있다. 이란 전쟁 이후 휘발유 등 물가 상승에 대한 불만까지 겹치면서 경제 이슈가 중간선거의 핵심 변수가 되는 모습이다. 7월 소비자물가 상승률은 전년 대비 3.4%로 둔화했지만, 바이든 전 대통령 퇴임 당시보다 높은 수준이며 소비자 신뢰도 역시 역사적 저점에 가까운 상태다. 현재 흐름만 보면 민주당은 하원 다수당 탈환 가능성을 키우고 있다. 민주당 후보에게 투표할 가능성이 있다는 응답은 44%로 공화당의 39%를 앞섰다. 다만 상원은 선거 구조상 민주당의 탈환이 상대적으로 어려울 전망이다. 결국 이번 중간선거는 트럼프의 외교·안보 정책보다 유권자들이 체감하는 물가와 생활 수준에 의해 좌우될 가능성이 크다.