아시아는 원유보다 정제 연료가 부족하다

호르무즈 해협을 둘러싼 원유 통과량 논쟁이 계속되지만, 아시아 시장이 실제로 맞닥뜨린 문제는 정제 연료 공급 부족이다. 8월 아시아의 경질·중간유분 수입량은 하루 평균 559만 배럴로, 분쟁 이전 3개월 평균보다 21% 줄었다. 하루 149만 배럴에 달하는 공급 공백이 생긴 셈이다. 인도네시아와 필리핀 같은 개발도상국은 연료 확보에 더 큰 타격을 받고 있고, 호주 등 주요 수입국도 높은 비용을 감당하고 있다. 정제 마진 급등은 공급난의 강도를 보여준다. 싱가포르 경유 정제 마진은 배럴당 71.29달러까지 올라 분쟁 전보다 226% 급등했다. 정제 시설 부족과 필요한 유종의 불일치가 겹치면서 원유가 움직이더라도 소비자가 필요한 연료로 전환되지 못하는 상황이다. 결국 이번 사태의 핵심은 원유가 얼마나 지나가느냐보다, 아시아가 당장 쓸 수 있는 정제 연료가 얼마나 남아 있느냐에 있다고 판단한다.