사우디 원유 수출길이 막히고 있음

사우디 원유 수출량이 13년 만에 최저 수준으로 떨어졌음. 해양 정보업체 케플러에 따르면 지난 8월 사우디의 원유 수출량은 하루 320만 배럴에 그쳤음. 미국·이란 전쟁 전 약 700만 배럴을 수출하던 것과 비교하면 절반 이하로 줄어든 셈임. 사우디는 그동안 호르무즈 해협을 주요 수출 경로로 활용해왔음. 하지만 이란이 해협을 봉쇄하면서 기존 항로를 쓰기 어려워졌고, 사우디는 동서 송유관을 통해 홍해 연안 항구로 원유를 보내는 우회 전략을 가동했음. 문제는 이 플랜 B마저 흔들리고 있다는 점임. 이란의 지원을 받는 예멘 후티 반군이 홍해에서 사우디 선박을 공격하면서 우회 수출로의 안전성도 크게 떨어졌음. 지난달 말에는 사우디 유조선이 홍해 중부에서 공격받으며 후티의 공격 범위가 예멘 인근을 넘어 홍해 깊숙한 곳까지 확대될 수 있다는 우려가 커졌음. 결국 사우디가 아시아 고객에게 원유를 공급하려면 홍해와 수에즈 운하를 이용하거나, 아프리카 희망봉을 돌아가는 장거리 항로를 택해야 하는 상황임. 운송 거리와 시간이 늘어나는 만큼 운송비 부담도 커질 수밖에 없음. 수에즈 운하 역시 완전히 안전한 우회로라고 보기는 어려움. 사우디와 후티 간 충돌이 전면전으로 확대되면 홍해 전역의 선박 운항 위험이 높아지고, 사우디가 선택할 수 있는 원유 수송 경로는 더 좁아질 가능성이 큼. 세계 원유시장의 핵심 공급국인 사우디가 호르무즈 해협과 홍해라는 두 개의 주요 해상 통로에서 동시에 압박받고 있음. 중동 전쟁이 단순한 지역 분쟁을 넘어 글로벌 에너지 공급망 위기로 번질 수 있다는 신호로 볼 수 있음.